Zeitzeugen Matrosen– und Arbeiteraufstand 1918/1919

Die folgende Zusammenstellung basiert auf der Sammlung von Klaus Kuhl und wurde von ihm von seiner Webseite kurkuhl.de hierher übertragen. Dabei wurden Ergänzungen vorgenommen und die Interviews, Manuskripte, Auszüge aus der Literatur etc. wurden übersichtlicher präsentiert.

Zusätzlich zu den auf dieser Seite vorgestellten Berichten verfügt Kuhl über eine Reihe weiterer, die er als weniger bedeutend und/oder belastbar einschätzt. Ein kompletter Überblick, z. T. mit Auszügen oder Zusammenfassungen, wird in dieser Datei geboten: PDF-Datei. Das Dokument ist noch nicht komplett fertiggestellt und befindet sich noch in Bearbeitung.

Außerdem wird in den folgenden Unterabschnitten über verlinkte Personenseiten auf deren jeweilige Berichte aus der Zeit des Matrosen- und Arbeiteraufstands eingegangen.

Anführer des Aufstands

Lothar Popp

Passfoto Lothar Popps aus dem Hamburger Staatsarchiv, aufgenommen vermutlich Mitte der 1920er Jahre.

Lothar Popp (1887–1980) war als Schlosser dienstverpflichtet auf der Germania-Werft. Er schrieb seine Erlebnisse zusammen mit Karl Artelt bereits im Dezember 1918 auf. Unter den Nazis musste er das Land verlassen. Nach seiner Rückkehr aus den USA stellte er sich bereitwillig für Gespräche und Interviews zur Verfügung: Gespräche mit Volker Ullrich (1970 und 1972), Gespräch mit Dirk Dähnhardt (1975), Interviews vom WDR und NDR, Interview von Ute Kohrs (1976), Interview geführt von Klaus Kuhl (1978), Gespräch mit Bernd Michels für das „Sozialdemokrat Magazin“ (1978), Interview geführt von Christian Blöss (1978). Alle bisher bekannten Gespräche, Berichte und Interviews sind im Anhang des Mitschnitts des von Klaus Kuhl geführten Interviews („Streitgespräch mit einem 68er“) wiedergegeben (Link siehe unten).

Auszüge aus dem von Klaus Kuhl geführten Interview:

Am 28. Oktober 1918 erhielt die Hochseeflotte den Befehl zum Auslaufen. Die Matrosen nahmen gewiss zu recht an, dass die Flotte in einem letzten Verzweiflungskampf lieber untergehen sollte als in den Waffenstillstandsverhandlungen mit den Alliierten ausgeliefert zu werden. Die Heizer rissen die Feuer heraus und verhinderten so das Auslaufen der Schiffe. Abordnungen der Matrosen erklärten, sie seien bereit, die Küste gegen einen Angriff zu verteidigen, aber sich sinnlos einem sicheren Untergang preiszugeben, dazu seien sie nicht bereit. Cirka 800 Mann wurden festgenommen ....

Da den Matrosen [in Kiel] jede Versammlung verboten wurde, begannen sie zu demonstrieren. Um fünf Uhr nachmittags (am 3. November 1918) versammelten sich etwa zehntausend Matrosen und einige tausend Arbeiter, zogen zunächst zur "Waldwiese" und holten die dort Gefangenen heraus; wobei sich eine erhebliche Anzahl bewaffnete.

Der Zug bewegte sich dann zur Militärstrafanstalt in der Feldstraße. Marineinfanterie, die den Zug aufhalten sollte, weigerte sich. Jedoch an der Feldstraße gab es einen Zusammenstoß mit einer Gruppe, die als Applikanten und Maaten extra zusammengestellt war. Es gab acht Tote und zwanzig Verwundete. Doch die Bewegung war nicht mehr aufzuhalten. Immer mehr Einheiten schlossen sich der Bewegung an. Es wurden Soldatenräte gegründet.

In jeder Kaserne wurde extra Revolution gemacht, auf jedem Schiff extra. Auf einem Schiff haben sie mich geholt. Die kamen an, ich soll mit an Bord kommen. Wenn ich mir das heute so überlege, ich steige in so ein Boot, kommt der nächste Offizier und knallt dich über den Haufen. Ist ja toll, dass das damals nicht passiert ist. Sie müssen sich vorstellen, ich klettere nun an Bord, haben ein paar mich geholt, und dann sage ich zu dem Kommandanten, er soll alles antreten lassen, und der macht das! War auf der "Bayern", war ein großes Schiff. Ich halte einen Speech, die ziehen die Rote Fahne hoch und damit hat sich das. (In einem anderen Interview bemerkte Popp dazu: ... ich habe hinterher noch mit dem Kommandanten gesprochen, der hatte selber die „Schnauze voll“).

Kuhl: Der Noske ist doch gekommen, um die Revolution praktisch abzuwürgen. (Popp: Ja das ist ihm nicht gelungen.), aber wieso wird er dann in den Vorsitz des Soldatenrats gewählt?

Popp: Ja, wer war denn der Soldatenrat, die kannten einander ja kaum. Das waren doch keine von vornherein politisch ausgerichteten Leute. Ich habe dann noch den Fehler gemacht, da war ein Soldat dabei, den ich persönlich kannte. Den habe ich gerufen, den haben sie dann mitgewählt. Das war mit die grösste Dummheit, die es gab. das war ein schauerliches Mannsbild. Wir kannten einander ja kaum. Da war doch keine Rede davon. Ich weiß gar nicht, wie viele Soldatenräte es damals gab. Da in der Ecke wählten sie einen, da einen, da einen. Die richtigen Soldatenräte, das organisatorische, das gab’s doch erst, nachdem ich das organisiert hatte. Das waren doch wilde Geschichten. Kuhl: Haben Sie nicht versucht, zu verhindern, dass Noske gewählt wurde? Popp: Ja, warum denn? Ja, ich konnte doch die SPD nicht ausschalten! Hören Sie doch mal zu! Nun gehen Sie mal, wenn Sie einer sind, und die anderen sind zehn, wollen Sie die ausschalten die zehn? Wie machen Sie das? Kuhl: Man kann es doch auf alle Fälle versuchen. Popp: Nee, das ist ja putschen Menschenskind!

Zum vollständigen Dokument mit allen weiteren bisher bekannten Aussagen im Anhang: PDF-Datei.

Karl Artelt

Karl Artelt, I. Werftdivision, links, (Ausschnittsvergrößerung rechts), gemeinsam mit Kameraden der I. Torpedo-Division in Kiel-Wik, September 1914

Karl Artelt (1890–1981) kam aus einem Dorf in der Nähe von Magdeburg. Er war Maschinenschlosser und diente zunächst in der I. Werft-Division und dann in der I. Torpedo-Division in Kiel Wik. Er war wie Popp Mitglied der USPD. Zusammen mit ihm schrieb er die o. g. Broschüre, wozu er hauptsächlich die Ereignisse in der Wik, sowie die erste Verhandlungsrunde beim Gouverneur beitrug. Er war ein ausgesprochen mutiger Mensch und hatte maßgeblich Anteil daran, dass die Marineangehörigen in der Wik die Offiziere entmachteten. Er wurde zum Vorsitzenden des ersten Soldatenrats in der Wik gewählt. Während Popp auch später in etwa bei den in ihrer Broschüre niedergelegten Darstellungen blieb, stellte Artelt die Ereignisse in der Folgezeit immer dramatischer und seine eigene Rolle als immer wichtiger dar. Im Jahr 1958 veröffentlichte er einen Artikel in einem Sammelband mit Erlebnisberichten aktiver Teilnehmer der Novemberrevolution.

Auszüge:

Vor dem Kaiser-Cafe empfing uns plötzlich MG-Feuer. Unser Demonstrationszug stoppte. Als wir feststellten, daß niemand getroffen worden war, gingen wir weiter. Daraufhin schossen die MG-Schützen direkt in unseren Zug hinein. Vierzig bis fünfzig Demonstranten, darunter auch Frauen und Kinder, brachen unter den Kugeln zusammen. Acht von ihnen wurden getötet und 29 schwer verletzt.

Durch die Massen ging ein Schrei der Entrüstung und des Protestes. Nachdem die Mörder, die unter dem Kommando des Leutnants Steinhäuser standen, ... nicht bereit waren, das Feuer einzustellen, sprang ein Matrose ... vor und schlug den Leutnant Steinhäuser mit dem Gewehrkolben nieder. ...Junge Matrosen und Arbeiter stürmten die Stellung der Maschinengewehrschützen und schlugen sie in die Flucht.

Am anderen Morgen (4.11.1918, Klaus Kuhl) mußten alle Truppenteile in Kiel zum Appell antreten. ... Nach den üblichen Meldungen bestieg der Divisionskommandeur, Kapitän zur See Bartels, einen bereitgestellten Tisch und hielt eine Ansprache ... Er schilderte die gestrigen Vorkommnisse, sagte auch, dass die Luft mit Hochspannung geladen sei, dass aber ein Soldat sich nicht mit Politik zu befassen habe, da er von Politik nichts verstünde. Nachdem er den Tisch verlassen hatte, ... Kurz entschlossen sprang ich hinauf, hielt ebenfalls eine kurze Ansprache und forderte die Matrosen zur Wahl von Soldatenräten auf. Offiziere, die mich vom Tisch herunterzuschiessen versuchten, wurden von Matrosenfäusten rücksichtslos entwaffnet. Anschliessend stürmten wir unsere Waffenkammern und wählten in allen Kompanien Soldatenräte. Ich wurde zum Vorsitzenden des Soldatenrates gewählt.

Nach kurzer Zeit erhielten wir die Meldung, dass ich sofort zum Gouverneur kommen möchte. Wir machten ein Auto klar, holten von einem Torpedoboot eine große rote Fahne, die größer als das Auto war, und bereiteten die Abfahrt vor. Als wir das Zimmer des Gouverneurs betraten, merkte ich, wie dieser sich förmlich zwingen mußte, mit uns zu unterhandeln. ... Er kam uns entgegen und sagte: "Ich danke Ihnen, dass sie die Courage aufgebracht haben, herzukommen." Bevor wir in Verhandlungen mit ihm eintraten, fragte ich ihn, ob er uns als die von den Soldaten gewählten Vertrauensleute anerkenne und auf gleichberechtigter Basis mit uns verhandeln würde. Angesichts der realen Tatsachen antwortete er gezwungenermaßen mit "Ja". Ich erklärte ihm nunmehr, dass wir zunächst die Fragen klären müßten, die in seinem Machtbereich liegen. Gleichzeitig warnte ich ihn jedoch .... Landtruppen gegen die revolutionären Matrosen einzusetzen. In diesem Falle hätte das III. Geschwader die Anweisung, das Offiziersvillenviertel Düsternbrook unter Feuer zu nehmen und alles in Schutt und Asche zu legen. ... gab er sofort in meiner Gegenwart die Erklärung ab, keine auswärtigen Truppen heranzuziehen und die schon auf dem Transport befindlichen ... zurückzuschicken. Außerdem teilte er uns noch mit, dass der Abgeordnete Noske und Staatssekretär Haußmann nach Kiel kommen würden, um mit uns weiter zu verhandeln.

Zur Frage warum Noske in Kiel relativ freie Hand erhielt, nahm Artelt in den 1960er Jahren auf Fragen von Angehörigen der Volksmarine wie folgt Stellung (nach Robert Rosentreter, "Blaujacken im Novembersturm", Dietz Verlag, 1988, S. 250 f.): Karl Artelt hat auf diesbezügliche Fragen von Angehörigen der Volksmarine immer wieder betont, dass ihm und anderen Genossen die Rolle Noskes durch dessen Verhalten erst nach und nach bewußt geworden wäre. Artelt selbst und andere ... hätten zwar gewußt, dass Noske zu den rechten Kräften in der Partei gehörte, ihn aber doch immerhin als sozialistischen Parteifunktionär angesehen und gehofft, dass er in der Revolution eine den Arbeitern nützliche Politik machen würde, keineswegs hätte jemals jemand gedacht, dass er bereit sein könnte, auf Arbeiter schießen zu lassen ....

Gustav Garbe

Foto Gustav Garbes aus dem Kieler Gewerkschaftshaus, aufgenommen vermutlich in den 1920er Jahren.

Der bekannte Kieler Gewerkschaftsfunktionär, Gustav Garbe (SPD, 1865–1935), wurde am 5. November 1918 zum Vorsitzenden des neu gebildeten Kieler Arbeiterrats gewählt. Er wurde zunächst als zögerlich wahrgenommen, weil er vergeblich die Marineangehörigen aufforderte mit der Bewegung noch „ein bis zwei Tage zu warten, da von den Werftarbeitern etwas ähnliches geplant sei.“ Er zeigte sich jedoch als tatkräftige Person und widersetzte sich mit Lothar Popp zusammen Gustav Noskes Vorstoß, den Aufstand abzubrechen. Der Schulterschluss zwischen Matrosen und Arbeitern wurde damit eindrucksvoll dokumentiert und es ist somit völlig berechtigt von einem Matrosen- und Arbeiteraufstand zu sprechen. Auf diesen Vorfall bezog sich Garbe, wenn er 1919 auf einer Konferenz der Metallarbeitergewerkschaft in Stuttgart sagte:

Erst dadurch, dass die Soldaten und Arbeiter Hand in Hand gingen, erst dadurch, dass man sich seinerzeit, obgleich man den Haußmann und den Noske hat nach Kiel kommen lassen, wo wir sie damals eingewickelt haben, nicht hat beeinflussen lassen, erst dadurch ist es möglich geworden …

Die im Folgenden angegebene PDF-Datei enthält Hinweise auf ausführliche Artikel über Garbe sowie eine kurze Biografie, Redebeiträge und schriftliche Zeugnisse Garbes: PDF-Datei.

Mannschaftsangehörige Marine, untere Dienstgrade

Karl Bock

Karl Bock (* 1896) kam aus Berlin und war Torpedoheizer bzw. Torpedomaschinist auf „Markgraf“. Er schrieb im November 1918 einen Brief an seine Schwester. Im Jahr 2024 wurde eine ausführliche Quellenanalyse vorgenommen, da von Seiten des Deutschen Historischen Museums (wo weitere Dokumente von Bock vorliegen) von einer Fälschung ausgegangen wurde. Die Analyse ergab jedoch, dass die Dokumente verschiedentlich überarbeitet worden waren, ohne dies in den SED-Archiv-Dokumenten kenntlich zu machen, dass aber keine Fälschung vorliegt. Die Analyse wird in dem unten verlinkten PDF-Dokument detailliert beschrieben. Im Jahr 1957 erstellte Bock außerdem einen schriftlichen Bericht über seine Erlebnisse auf Anforderung der SED.

Auszüge aus dem Brief an seine Schwester nach der vermuteten frühesten Abschrift:

’’Jedenfalls war einstimmig beschlossen, daß wir nicht rausfahren und daß hatten wir durchgesetzt. Am anderen mittag fuhren wir nach Kiel, auf der Fahrt hatten wir die vollsten Beweise, daß doch etwas geplant war, also ist es doch in dieser Hinsicht gut gewesen, wer weiß ob ich heut noch lebte! So liegen wir im Kieler Hafen. Übrigens hatten wir noch eine Verfügung vom Flottenchef, die besagte, daß unsere Beunruhigung jeder Grundlage entbehre, (Wir haben Beweise). […] Heute haben sie nämlich in aller Heimlichkeit mindestens 60 Mann zu schweren Arrest verurteilt, in aller Heimlichkeit wie die schwersten Verbrecher an Land gebracht. Sodaß wir es erst zu spät wussten. Einige, die sich zu weit geäußert haben, sitzen in Untersuchung. Das wird ja nun nicht so vorübergehen, zweitens wird die Sache auch im Reichstag kommen. Jedenfalls kann man allerhand erwarten hier. Also wundere Dich nicht, wenn mir etwas gleichartiges passiert. Jedenfalls wir kämpfen für unser Leben, aber wollen es nicht einsetzen für Heldentod und gleichartiges. Die Zeiten sind vorbei, die Zeiten sind reif, zur Zertrümmerung von Götzenbildern, jetzt.’’

Zu den vollständigen Dokumenten, die auch die Diskussionen unter den Mannschaften und mit den Offizieren enthält, als das III. Geschwader nach Travemünde weiterfuhr und dort vor Anker ging, sowie einen Vergleich mit den Aussagen des Wachoffiziers Karl von Kunowski und des 1. Offiziers Wilfried von Loewenfeld (PDF): [3].

Wilhelm Kleineweber

Kleineweber (*1900) war Rekrut bei der I. Torpedo-Division in Kiel Wik. Er gehörte der Patrouille an, die unter Führung von Leutnant Steinhäuser am 3. November auf die Demonstranten schoss. Er war dann für viele Jahre bei der Polizei, lebte in Eckernförde und wurde als Polizeihauptmann pensioniert. Er gab der Eckernförder Zeitung 1969 ein Interview, ebenso dem NDR (vermutlich Ende der 1970er Jahre) und es fanden zwei Gespräche mit Dirk Dähnhardt statt (Mitte und Ende der 1970er Jahre).

Auszüge:

Und so marschierten wir in die Feldstraße und zwar bis zum langen Segen, ... Und da war eine Kette gezogen von Schutzleuten, Schutzleuten von der blauen Schutzmannschaft in Kiel. ... Wie der Zug nun kam, wurden die Schutzleute sofort blitzartig aufgerieben und die türmten in den Langen See hinein. Und dann ging der Leutnant Steinhäuser vor uns vorweg zu der Spitze des Zuges, das war ein unheimlich langer Zug gewesen, man sprach von 20.000 Mann. ... Und dann ging der Leutnant Steinhäuser vorweg und mahnte, sie sollten vorsichtig sein, sie sollten zurückgehen und sofort und so weiter und dann ist ein Schuss gefallen. Woher der Schuss gekommen ist, kann ich Ihnen nicht sagen, man hat einmal festgestellt, der Schuss soll von uns aus gekommen sein. Ich kann es nicht bestreiten, ich glaube es aber nicht. Ich glaube eher, dass er aus der Menge gekommen ist, die waren ja alle bewaffnet schon. Jedenfalls wurden wir überrumpelt. Der Leutnant Steinhäuser kriegte, soweit ich das mitbekommen habe, einen mit dem Kolben über den Schädel und er wurde dann in dieses Lokal neben dem Stadtcafe hineingeschleppt und wir waren der Meinung, sie hätten ihn totgeschlagen.

Zum vollständigen Dokument, mit den genannten Interviews und Berichten inklusive eines Kommentars von Klaus Kuhl: PDF-Datei.

Alfred Schwabe

Alfred Schwabe 1923, zur Verfügung gestellt von Gerd Kassner, der Alfred Schwabe noch persönlich gekannt hatte.

Alfred Schwabe (1892–1973) war U-Boot Fahrer und nahm im November 1918 an einem U-Bootslehrgang in der Uboot-Division in Kiel-Wik teil. Er wurde von Offizieren mit seinen Kameraden herangezogen, die Aufständischen in der Wik zu bekämpfen. Er verfasste darüber vermutlich in den 1950er/60er Jahren einen schriftlichen Bericht, wahrscheinlich auf Anforderung der SED. Er wurde jedoch nicht veröffentlicht oder archiviert und gelangte über die Familie Artelt (Schwabe hatte ihn Karl Artelt zur Verfügung gestellt) an Klaus Kuhl.

Auszüge:

Als ich mit Matrosen der grossen Schlachtschiffe, der Kreuzer und der immer in See stehenden Torpedoboote bekannt wurde, spürte ich dass dort ein anderer Wind wehte, als auf unserem U-Boot. Bei uns war des ganze Boot auf jeden Einzelnen angewiesen, von Offiziersdrill war nichts zu spüren. Aber das furchtbare Völkermorden hatten wir trotzdem satt, die Sehnsucht nach Frieden war vorherrschend. Als ich auf Urlaub kam, kannte ich meine Eltern kaum noch, so abgemagert und verbissen waren sie, und wir versenkten im Mittelmeer Schiffe und wieder Schiffe, gefüllt mit Lebensmitteln aus Amerika. ... Am Morgen ... erhielt unser Lehrgang, es waren gegen 40 Maate und 10 Obermatrosen, Pistolen und Munition ausgehändigt. Wir marschierten nach der Werftdivision Kiel - Wik. ... Wir marschierten diagonal über den Exerzierplatz. An der rechten Ecke am Hafen standen 150 - 200 Matrosen bei einer Versammlung. Wir wurden in die Turnhalle geführt. Ein junger Leutnant hatte das Kommando und hielt eine Ansprache. Heldentum und Treue zu den Offizieren, Kampf gegen die Meuterer war der Inhalt. ... Minuten war es kirchenstill. Plötzlich ein Gebrüll von weit her, aber es kam näher und näher. "Achtung, Ächtung! Pistolen laden und sichern!“ Im Flüsterton bei den Obermatrosen: "wir schiessen nicht, wir schiessen nicht“. Gegenzug rechts! Marsch! Zur Turnhalle hinaus!“ Wir Obermatrosen waren am Schluss des Zuges und somit den anstürmenden teils bewaffneten Matrosen am nächsten. Es waren die, welche die Versammlung auf dem Exerzierplatz durchführten. Etwa 10 mtr vor der Menge liefen 2 Matrosen und riefen uns zu: "Kameraden werft die Waffen weg oder kommt mit den Waffen zu uns, schiesst nicht auf Eure Kameraden. Nieder mit dem Krieg! Nieder mit den Kriegsphantasten!“ Achtung! Achtung! Feuer, brüllte unser Leutnant. Eine Anzahl Schüsse fielen, aber ich habe nicht gesehen, dass einer getroffen war. Ich war nicht einen Moment unschlüssig; schon zogen wir die anderen zu uns herüber bezw. hinüber. „Los rüber, Schiet op den Krieg! Ein Teil der Maate schloss sich an. Es fielen wieder Schüsse von unserem linken Flügel der Maate oder dem Leutnant; denn 2 übergelaufene Maate waren getroffen und wurden fortgetragen. Der Leutnant war aber plötzlich spurlos von der Bildfläche verschwunden und hat nie wieder in Kiel unseren Bug gekreuzt. Wir, der verstärkte Haufen, rannten nun in die Kasernenblocks, riefen den Matrosen unsere Parolen zu und forderten sie auf, uns zu folgen. Viele schlossen sich an, ein Teil verhielt sich passiv. Offiziere waren eigentlich wenig da und die anwesenden wurden teils mit Güte, teils mit Gewalt, abgetakelt, d. h. die Epauletten und die Kokarden abgemacht. Und so ging es etwa 15 Häuserblocks durch, der Haufen wurde immer grösser und grösser. Leider waren aber auch schon die Räuber am Werk; denn aus den Kleiderkammern und Magazinen stürzten gefüllte Seesäcke aus den oberen Etagen und wurden fortgeschleppt. Aber das liess uns z.Z. kalt. Wir stürmten weiter. Nachdem alle Kasernenbauten abgekämmt waren, eilten wir an die Hafenmole. Zwei Torpedoboote wurden durch Schüsse und Zurufe aufgefordert die rote Flagge zu hissen. Es waren die ersten Schiffe, welche in Kiel die rote Flagge am Mast hochzogen. Leider sind mir die Nummern entfallen. Viele Boote folgten; Pinassen fuhren mit roter Heckflagge zu den dicken Kasten und forderten sie auf sich uns anzuschliessen. Starkbesetzte Boote brachten immer mehr revolutionäre Truppen an Land. Mein Wohnschiff, der älteste Kasten der Marine SMS "Mars“ (Bordwände aus Holz) hatte 1866 gegen die Dänen mitgekämpft, setzte sich lange zur Wehr. 2 rote Matrosen mit weisser Parlamentärflagge wurden zum Verhandeln an Bord geschickt und erreichten, dass doch eindrucksvoll die Kriegsflagge gestrichen wurde und die rote Flagge am Mast hochging. Ein grosser Teil der Matrosen zog durch die Strassen von Kiel und es erfolgte eine systematische Entwaffnung der Offiziere. Das Abtackeln war manchen Matrosen eine wahre Wollust, konnten sie sich doch für Drill und Erniedrigungen rächen.

Zum vollständigen übertragenen und kommentierten Dokument: PDF-Datei.

Fritz Fischer

Fritz Fischer fuhr als Obermatrose auf Torpedobooten und Zerstörern. Er war verschiedentlich widersetzlich und überzog seinen Urlaub. Er erhielt deshalb Strafen und wurde zum Matrosen degradiert. Im Oktober 1918 gehörte er der I. Torpedo-Divison in Kiel-Wik an. Später wurde er ein bekannter Intendant und verfasste 1970 seine unveröffentlichten Memoiren. Darin widmet Fischer mehrere Seiten seiner Zeit in der Kaiserlichen Marine und seiner Rolle beim Kieler Matrosenaufstand. Er wurde mit Karl Artelt in den ersten Soldatenrat gewählt und gehörte auch der Delegation an, die vom Gouverneur Souchon ins Stationsgebäude gebeten wurde. Fischer nahm auch an den folgenden zwei Verhandlungen (an der dritten waren auch Noske und Haußmann beteiligt) am selben Tag teil.

Auszüge aus den Memoiren:

Und dann wie ich dort ankam, in Kiel, also wo waren Sie die ganze Zeit, sage ich, ich weiß es nicht. Also kam ich vor das Kriegsgericht und dieser Kriegsrichter ...... also ich kam dauernd zu Vernehmungen, wurde vorgeführt, und inzwischen gärte es natürlich schon bereits. Und eines Tages kam der Moment, … Also wir bekamen die Waffen ausgehändigt mit Munition, dann wurden sie uns wieder weggenommen. … wurde also von Mittags, wurde die ganze Werftdivision und [Torpedo-] Division zusammen auf dem Riesenplatz, den es ja heute noch gibt, zusammengetrommelt und der Kapitän Bartels hielt uns also eine Rede und sagte, was ist eigentlich los mit euch. Und so und so. Und alles fing an zu murren und wir … [gingen] auseinander. Daraufhin wollte er vier, zwei Leute von der Werftdivision und zwei Leute von der Torpedo-Division sprechen. Ich wurde von den Kameraden dazu abgeteilt. Der eine war ein Matrose Artelt und wir haben also gesagt, was wir wollten. Der A. sagte sofortige Abdankung vom Kaiser und ich sagte sofort die Gefängnisse auf, ja von allen Politischen. Währenddem … kam ein Telefunk-Gespräch und es wurde gesagt, wir sollten zum Gouverneur vorgeführt werden. Er wolle uns sprechen in Kiel. Auf einem kleinen Lastwagen fuhren wir also zum Gouverneur, saßen dem gegenüber am grünen Tisch und haben also unsere Anliegen vorgebracht. Der Kriegsgerichtsrat, der mich verhörte, der saß mir gegenüber. Dies sei nebenbei gesagt, es ist ein Stuttgarter gewesen, den ich später im Theater im Foyer getroffen habe.

Zum vollständigen Abschnitt über seine Erlebnisse während des Aufstands: PDF-Datei.

Frederik Matzen, dänisch gesinnter Matrose

Matzen kam aus Gråsten/Gravenstein, das vor dem ersten Weltkrieg zum deutschen Kaiserreich gehörte. Er berichtet in zwei Artikeln des Jahrbuchs dänisch gesinnter ehemaliger Kriegsteilnehmer (DSK) 1963 und 1967 über seine Erlebnisse während des Matrosenaufstands in Kiel. Zu der Zeit erhielt er eine Ausbildung zum U-Bootfahrer und war auf der in der Wik liegenden SMS „Mars“ untergebracht. Seine Einheit wurde in die Stadt geführt, um den Aufstand niederzuschlagen.

Auszug aus seinen Berichten:

Wir wurden von einem Kapitänleutnant geführt. Meine Gruppe wurde von einem Leutnant geleitet, der während des Eilmarsches nach Kiel versuchte, unsere Gunst zu gewinnen, indem er uns auf Plattdeutsch ansprach. Wahrlich, das große Vaterland musste am Rande des Abgrunds stehen! Es war ein dunkler und trüber Regentag, als wir mit vielen anderen Truppenteilen auf dem Kasernenhof der Matrosendivision aufgestellt wurden. […] Der Kommandeur der Marinestation, […] kam mit seinem Stab auf den Platz. Der Admiral war ein kleiner, älterer Mann. Mein bleibender Eindruck von ihm war, dass er kurz davor war, von der großen, mit Gold überladenen Mütze, von den schweren Epauletten auf seinen Schultern und vom Ernst der Lage zu Boden gedrückt zu werden ...

Zu den vollständige Artikeln in Deutsch und Dänisch, und weiteren Kiel betreffenden Artikeln aus den Jahrbüchern: PDF-Datei.

Josef Gerding

Josef Gerding ca. 1917, Familienbesitz.

Josef Gerding kam aus Metelen, einer kleinen Stadt im heutigen NRW und diente als Matrose auf der SMS Westfalen. Er beschreibt seine Erlebnisse in einem Dienstjahres-Tagebuch und in Briefen, die von der Familie verwahrt werden. Die Gegenüberstellung mit dem Bericht seines Kommandanten Max Loesch zeigt, dass die Seeoffiziere vor der wirklichen Stimmung ihrer Mannschaften die Augen verschlossen. Während Gerding am 4. November 1918 notiert, dass man sich nach langer Knechtschaft frei gemacht habe, hat Loesch noch am selben Tag „den Eindruck […], daß an Bord noch alles in bester Ordnung sei…“ Gerding erwähnt besonders die drakonischen Maßnahmen der Flottenleitung im Sommer 1917, die von den Besatzungen als großes Unrecht empfunden wurden. Die Seeoffiziere ignorierten die entsprechenden Anzeichen und wurden dann durch Ausmaß und Schnelligkeit des Aufstands im November 1918 überrascht.

Am Montag [4. November 1918] Fortsetzung der Unruhen. Abends ging es bei uns an Bord auch los. Nachts um 2 Uhr wurden alle geweckt. Ein Obermatrose der an Land gewesen, berichtete die Zustände an Land auch das ein Arbeiter und Soldatenrat gebildet sei. Wir haben uns dann gleich angeschlossen. Am Dienstag morgen wurde unter Jubel die rote Flagge gehisst. Und sämtliche Schiffe im Kieler Hafen folgten unserem Beispiel soweit sie nicht voran gegangen waren.

Zwei Briefe, die Gerding nach Hause schickte und Auszüge aus seinem Tagebuch sowie im Anhang der Bericht von Kapitän zur See Max Loesch: PDF-Datei.

Marine, mittlere Dienstgrade

Fritz Fabian

Fritz Fabian (geb. 1887) kam aus Oberschlesien und diente während des Ersten Weltkriegs als Unteroffizier auf SMS „Kronprinz Wilhelm“. In seinen Revolutionserinnerungen, verfasst vermutlich in den 1920er Jahren, beschreibt er die Ereignisse von Ende 1918 bis etwa 1920. Das Dokument wurde von einem Nachfahren in EUROPEANA eingestellt und von Klaus Kuhl transkribiert (ein Teil wurde auch von Axel Klekers transkribiert) und kommentiert. Der Schreiber hatte ein konservatives und nationalistisches Werteverständnis. Viele der berichteten Details halten einer Überprüfung nicht stand. Fabian versuchte – auch wenn er den Seeoffizieren (eher indirekt) mangelndes Durchgreifen vorwarf, ein positives Bild von ihnen zu zeichnen. In einer mehr nebensächlichen Anmerkung kommt jedoch ganz grundsätzliche Kritik zum Vorschein:

Bei dieser Gelegenheit [Überführung des III. Geschwaders nach Kiel ohne dass die Offiziere sich an der Schiffsführung beteiligen durften] mag wohl manchem jungen Offizier die Erkenntnis gekommen sein, daß es nicht allein nur tüchtige Offiziere, sondern auch hervorragend tüchtige U.O. [Unteroffiziere] gab, deren Tüchtigkeit und Fähigkeit aber nie in gerechter Weise eingeschätzt wurden. […] Wäre dieser Dünkel nicht vorhanden gewesen und wäre die Selbstüberhebung der jüngeren Offiziere nicht systematisch genährt worden, ich glaube, das Seeoffizierkorps und überhaupt die ganze Marine hätte sich vielleicht besser dabei gestanden. Ich erwähne das nur so nebenher.

Zum vollständigen übertragenen und kommentierten Dokument: PDF-Datei.

Paul Kässner, Oberdeckoffizier

Kässner (geb. vermutlich ca. 1880) schrieb 1932 die Geschichte der Deckoffizierbewegung (Selbstverlag Altona), weitgehend gestützt auf zeitnah verfasste Berichte. Seine Schilderungen zu wichtigen Ereignissen wurden bisher in der Geschichtsschreibung kaum berücksichtigt. Dies betrifft besonders: Bildung der Sicherheitstruppe des Soldatenrats, Aufbau der Eisernen Brigade/Division, die Februarunruhen 1919 in Kiel, die Ernennung von Volksoffizieren.

Auszug bzgl. des Aufbaus der Eisernen Division (I. Marine-Brigade):

In der Versammlung wurde natürlich auch die Führerfrage besprochen. Selbstverständlich war von der Regierung von vornherein zugestanden worden, daß diese Truppe selbst ihre Führer und ihr inneres Leben bestimmen könne. Aus der Versammlung heraus wurde allgemein zum Ausdruck gebracht: Wir wollen nicht daran denken, wie wir früher behandelt worden sind und deshalb sollen ruhig Offiziere alle oberen Stellen in der Truppe besetzen; aber es müssen Offiziere sein, die unser Vertrauen besitzen und die auch etwas vom Landkrieg verstehen. In diesem Sinne ließ Kamerad Alboldt noch am selben Abend die verschiedenen Offiziersgruppen und im besonderen die Seeoffiziere informieren und ihnen sagen, daß die Formation der Truppe am andern Vormittag in der Waldwiese erfolgen werde. Es mag hier gleich erwähnt werden, daß sich außer Kapitänleutnant v. Werner kein einziger Offizier dort einfand.

Analyse und Edition: PDF-Datei.

Louis Streichert

Louis Streichert (geb. 1890) diente im ersten Weltkrieg auf SMS "Straßburg" vermutlich als Unter- oder Deckoffizier. Er wurde im Jahr 1975 von Karl-Reinhard Titzek und Tilmann Weiherich interviewt.

Auszüge:

Zum Beispiel habe ich meinen Eltern geschrieben, dass ich gerne fürs Vaterland sterben würde, und wir den Kaiser an Bord nehmen und mit der ganzen Flotte ruhmreich untergehen. Manchmal hat der einfache Heizer weiter gedacht als der Herr Admiral. Wir fuhren nicht raus und gaben die Minen in Cuxhaven wieder ab. Dann fuhren wir durch den Kanal in die Ostsee. Als wir nach Kiel kamen, sahen wir die ganze deutsche Flotte. […] Da sind wir ausgewichen nach Saßnitz (Rügen). Da wurde ein Telegramm an den Kaiser geschickt: „Wir halten treu zu unserem Kaiser, und wenn er es wünscht, nehmen wir ihn an Bord und fahren mit ihm irgendwohin ins Ausland.“ Der Kommandant stand da und weinte beinahe. Er sagte, dass der Kaiser sie alle aus ihrem Eid entbunden hätte. Er ging dann weinend weg. Da holten wir die Kriegsflagge nieder.

Das vollständige Interview mit einem Bericht des I. Offiziers über die Ereignisse im Anhang ist hier zugänglich: PDF-Datei.

Marineoffiziere

Admiral Bachmann, Admiral Souchon, Konteradmiral Küsel

Gustav Bachmann war bis zum 30. Oktober 1918 Gouverneur von Kiel und hatte damit die militärische und zivile Gewalt inne. Er wurde abgelöst von Wilhelm Souchon. Hans Küsel war Stabschef in der Marinestation in Kiel. Alle drei hinterließen schriftliche Aufzeichnungen über die Ereignisse. Insbesondere Küsel verfasste einen detaillierten Bericht, den er bereits 1919 begann und 1935 abschloss. In den Aufzeichnungen wird auch thematisiert, warum man das III. Geschwader in das „Pulverfass“ Kiel schickte. Dies trug entscheidend zur weiteren Eskalation bei, die schließlich zum Kieler Matrosen- und Arbeiteraufstand führte.

Küsel schrieb u. a.:

Der Stationschef sieht sich in eine ungeheuer schwierige Lage […] versetzt, in der die Entscheidung ihm schon aus der Hand genommen ist. Es ist vollendete Tatsache, daß die Schiffe des III. Geschwaders, auf denen nach eigner Meldung des Geschwaderchefs [Kraft], Meutereien im größten Umfange vorgekommen sind, im Hafen von Kiel liegen. Beurlaubungen im größten Umfang haben von den Schiffen bereits stattgefunden. Admiral Souchon setzt Vizeadmiral Kraft die Lage in Kiel auseinander. Im Festungsbereich befinden sich über 100.000 Arbeiter, unter denen es gärt. Für den 5. oder 7. November wird ein Streik der Rüstungsarbeiter erwartet. […] Die Hauptgefahr sah Admiral Souchon ebenso wie ich darin, daß streikende Arbeiter und meuternde Soldaten sich zusammenfinden könnten.

Aus diesen Erwägungen heraus stellte Admiral Souchon erneut die Forderung an Vizeadmiral Kraft, Kiel sofort mit seinen Schiffen zu verlassen. Den Hafen sofort mit seinen Schiffen wieder zu verlassen erklärte sich jetzt Vizeadmiral Kraft außerstande. Von einer weitgehenden Beurlaubung erwarte er aber mit Zuversicht eine durchgreifende Beruhigung.

Die Berichte der Seeoffiziere werden in einer 2023 erschienen Veröffentlichung vorgestellt und analysiert: Klaus Kuhl: Gefangen in Überheblichkeit und Engstirnigkeit: Die führenden Seeoffiziere und der Matrosen- und Arbeiteraufstand in Kiel 1918. Die Berichte der Chefs der Marinestation und Gouverneure von Kiel, Admiral Gustav Bachmann und Admiral Wilhelm Souchon sowie ihres Stabschefs Konteradmiral Hans Küsel. Kiel 2023. Herausgegeben vom Verein Maritimes Viertel – Kultur am Kanal e.V.

Karl von Kunowski

Karl von Kunowski (1897–1991) war Fähnrich und Wachoffizier (WO) auf der „Markgraf“. Er schrieb seine Erlebnisse vermutlich noch 1918 auf. Später wohnte er in Flintbek bei Kiel und war Professor an der Kieler Universität. Er übergab sein Typoskript, das er betitelte: “Erinnerungen an: Die letzten Tage der Kaiserlichen Marine1918, beim III. Geschwader auf SMS Markgraf als wachhabender Offizier“, 1978 an Dirk Dähnhardt, siehe Nachlass im Stadtarchiv.

Auszüge:

Freitag, 8. Nov. 1918 [zu der Zeit befand sich das III. Geschwader vor Travemünde]: Morgenwache gegangen, aber nichts veranlaßt, die Routine wird noch eingehalten. Leute fragen WO, machen aber auch alles mögliche selbständig. Am Nachmittag gegen 4 Uhr wurde gepfiffen, alle Mann achter raus, auch Offiziere. ... Ein Maschinistenmaat sprach über den Soldaten- und Arbeiterrat, der sich über die ganze deutsche Küste erstrecken und die sogen. Radikalen d. h. geläuterten Sozialisten umfassen soll. Der Soldatenrat verfolgt zwei Ziele: 1. Die Abschaffung des preußischen Militarismus, 2. Die beschleunigte Einleitung von Friedensverhandlungen. Die jetzige Regierung könnte dieses nicht, sie ist bestochen. Die Männer der Regierung sind dazu nicht geeignet, denn wir wollen keinen Kapitalistenfrieden, sondern einen Arbeiter- und Soldatenfrieden.

Alle Macht liegt in den Händen des Sold.rates. ... Den Offizieren ist es freigestellt, auszusteigen oder achtern mit an Bord zu bleiben. Fahren oder sonst sich beteiligen sollen sie nicht.

Um neun Uhr abends findet in der Messe eine Sitzung statt. Kapitän Heizing sagt, daß es nach seiner Aussprache mit dem Kommandanten u. Admiral unbedingt nötig sei, an Bord zu bleiben, so schwer dieses auch fiele, und zwar um einmal in jedem Falle für die Sicherheit des Schiffes zu sorgen und ev. die Leitung zu übernehmen, sowie zweitens um bei Änderung der Verhältnisse entsprechend eingreifen zu können, z. B. bei Außerdienst Stellung der Flotte. Außerdem dankte voraussichtlich S.M. der Kaiser ab, so daß wir unseres Treueides entbunden würden.

Der Arb.-u.Sold.-rat befahl, daß sich die Offiziere an der Fahrt nach Kiel nicht beteiligen sollten, .... Markgraf führte das dritte Geschwader in Kiellinie 25 Sm. Der Steuermann wurde gewzungen[!], die Schiffsführung zu übernehmen auf Anweisung des Sold.-rats. Der Signalmeister mußte die Wache an Deck gehen.

In die Offiziersmesse kommen zwei Unteroffiziere des Sold.-rates und verkündigen, daß jetzt alle Mahlzeiten ohne Unterschied für verschiedene Dienstgrade zubereitet werden. Außerdem teilen sie mit, daß die Offiziere sich bis morgen früh um 10 Uhr sich entscheiden sollen, ob sie zu dem Soldatenrat gehören wollen oder nicht. Im ersteren Fall soll der Dienst unter den bereits genannten vorläufigen Bedingungen im Einvernehmen mit dem Herrschenden Soldatenrat weitergehen. Werden dagegen die Forderungen des Sold.-rats nicht unterschrieben, sind sie frei, d. h. ihr Dienst ist dann quittiert.

Vollständiges Dokument, das auch einen Vergleich mit den Aussagen des Besatzungsmitglieds Karl Bock (s. o.) und denen des 1. Offiziers Wilfried von Loewenfeld enthält: PDF-Datei.

Kapitänleutnant Max Wittmer

Max Wittmer (*1884 in Kiel, +1979) war Torpedobootskommandant und im ersten Weltkrieg Lehrer an der Ingenieur und Deckoffizierschule in Kiel-Wik, später wurde er Handelsagent. Er wurde im Jahr 1975 von Karl-Reinhard Titzek und Tilmann Weiherich interviewt. Drei Jahre später wurde er von Dirk Dähnhardt befragt.

Auszüge:

Im Eilmarsch zog er mit seiner Patrouille dem Demonstrationszug hinterher. Bevor er die Kreuzung Karl-, Brunswickerstr. erreicht hatte, hörte er Schüsse. Ein großes Durcheinander erblickte er am Ort des Geschehens. Da seine Leute überrannt zu werden drohten, ließ er Warnschüsse abfeuern. Als auch diese keine Wirkung zeigten, ließ er auf die Beine zielen. Das sei der schwerste Befehl seines Lebens gewesen, berichtete Herr Wittmer. Nach den Schüssen war aber die Straße wie leergefegt. Nur einige Frauen schimpften auf die Männer, was für Feiglinge sie seien. Noch einmal ließ Herr Wittmer einen Warnschuß feuern, dann endlich herrschte Ruhe.

Anmerkung Kuhl: Eine genauere Analyse ergab, dass Wittmer wohl hauptsächlich die Erlebnisse anderer Offiziere wiedergibt. In einigen Fällen offenbaren die archivierten Berichte anderer Offiziere und die Lazarettlisten einen wahren Kern in Wittmers Schilderungen. Insofern gibt es gewisse gegenseitige Bestätigungen, die immerhin ein wenig zur Erhellung der Vorgänge beitragen. Insbesondere könnte am 3. November 1918 abends tatsächlich eine nachrückende Einheit der Deckoffizierschule auf die Füße und Beine der Demonstranten geschossen haben, um diese auseinanderzutreiben.

Zu den vollständigen übertragenen und kommentierten Dokumenten einschließlich einer Quellenanalyse: PDF-Datei.

Heeressoldaten

Jonny Pump

Jonny Pump 1980 in seiner Kieler Wohnung. Foto: Kuhl.

Jonny Pump sollte als Rekrut von Schleswig aus gegen den Matrosenaufstand in Kiel eingesetzt werden. Er war deutsch-national eingestellt und unterstützte 1920 mit den Zeitfreiwilligen den Kapp-Putsch in Kiel. Später führte er einen Elektroladen. Er wurde 1978 und 1987 von Klaus Kuhl (und teilweise Peter Cornils) interviewt.

Auszug:

Ich persönlich jedenfalls war damals in Schleswig, in Schloss Gottorf. Erst bei unserem Abmarsch aus Schleswig wurde uns gesagt, dass in Kiel ein Aufstand sei. Und nun sollten wir, woll'n mal sagen da als ... ... den Aufstand (niederwerfen). Wir konnten uns auch nicht vorstellen, ob das nun Arbeiter sind oder Soldaten sind, wussten wir ja nicht. Wir sind losgefahren, verladen und haben Munition und Gewehre empfangen. Und wenn das nun tatsächlich hart auf hart gekommen wäre, dann wäre das ja so gekommen, wir hätten ein Kommando gekriegt: "Ausschwärmen!" und müssen schießen auf unsere eigenen Leute. ... kamen wir mit dem Zug nicht mehr in Kiel rein. Der Bahnhof war besetzt von Matrosen – soweit ich gehört habe – und die hielten den Zug an, so bei der Lübecker Chaussee. Jedenfalls kamen Verschiedene nicht wieder. Aber das waren ältere Soldaten. Ob die nun orientiert waren? [Nikolaus Andersen beschreibt in seinem Tagebuch, wie Soldaten des Schleswiger Infanterieregiments im Bahnhof ankamen und sich dort mit den Aufständischen verbrüderten; siehe unten.] Wir waren ja meistens junge Rekruten. Die Ausbilder waren alte verwundete Frontsoldaten. Die scheinen mehr gewusst zu haben. Jedenfalls waren Verschiedene, die gar nicht wieder mit zurückfuhren. Wir kamen nicht raus. Wir konnten natürlich aus dem Zug aussteigen, aber was wollten wir machen. Es wurde nicht irgendwie kommandiert "Sammeln!" und "Marschieren!" oder so, das wurde nicht getan. Der Zug fuhr wieder zurück. Wir sind nachts wieder in Schleswig angekommen.

Zu den vollständigen Interviews: PDF-Datei.

Heeresoffiziere

Als die Lage in Kiel sich zuspitzte, forderte die Marineführung in Kiel Infanterie von außerhalb an. Am 4. November 1918 erschienen verschiedene Einheiten in Kiel. Dabei liegen von den folgenden führend beteiligten Heeresoffizieren schriftliche Zeugnisse vor.

Adalbert von Falk, kommandierender General des stellvertretenden Generalkommandos des IX. Armee-Korps in Altona

Adalbert von Falk, nach März 1915

Der Gouverneur und Chef der Marinestation der Ostsee in Kiel, Admiral Wilhelm Souchon forderte am 3. November abends bei dem benachbarten Armeekorpsbezirk Infanterie an. Nach den Schüssen auf die Demonstranten und der Auflösung der Demonstration wurde dies zunächst zurückgenommen, am frühen Morgen des nächsten Tages aber erneuert. v. Falk berichtete darüber in einem Brief vom 12. November 1936 an den damaligen Hauptmann Erich Trowitz (Major a. D.).

Auszug:

Ich selbst war seit dem Sonntag, den 3. November, an dessen Abend mich der Hilfeschrei des ratlosen Gouvernements Kiel in Altona erreichte, hier unabkömmlich; im Versuch zusammenzuraffen, was noch an Truppenbrocken im Korpsbezirk und dessen Nachbarschaft zu sammeln war; im Dauerverkehr mit dem Kriegsministerium; mobile Truppen (1 Korps) heischend, um damit die Aufrührer zu Paaren zu treiben. Der schnelle Entschluss – vom Kriegsministerium [Scheüch] genehmigt – der verheissenen Truppe entgegen zu eilen, blieb ohne Erfolg. Die Ereignisse waren schneller als ich.

Der hier zugängliche Artikel von Klaus Kuhl enthält u. a. eine Einordnung, Diskussion und Einschätzung des Briefs: PDF-Datei.

Hauptmann Erich Trowitz

Bei der ersten Infanterieanforderung aus Kiel am 3. November 1918 abends beauftragte das Kommando des IX. Armeekorps in Altona den Generalleutnant Harry von Wright in Lübeck, Kommandeur der stellvertretenden 81. Infanterie-Brigade, mit den zu treffenden Maßnahmen. Dieser wiederum bestimmte den Hauptmann Erich Trowitz vom (Ersatz) Infanterie-Regiment 163 in Neumünster zum Befehlshaber der aufgebotenen Einheiten aus Neumünster, Schleswig und Lübeck. Die Anforderung wurde kurz darauf zurückgenommen, aber am nächsten Tag erneuert. Diesmal war zusätzlich eine Einheit (ca. 180 Mann) aus Rendsburg dabei, die Kiel bereits am späten Vormittag erreichte und in die Wik geschickt wurde, weil sich dort die Ereignisse zuspitzten. Bei allen anderen Einheiten kam es zu Verzögerungen, die wohl in erster Linie v. Wright zu verantworten hatte, weil dieser sich auf Inspektionsreise begeben hatte. Trowitz erreichte Kiel erst um 15 Uhr, als die Marineführung aufgrund der nicht erwarteten schnellen Ausbreitung des Aufstands bereits mit den Aufständischen unterhandeln musste und einen Schusswaffeneinsatz nunmehr untersagte. Die anderen Einheiten kamen erst abends an; insgesamt handelte es sich um ca. 1200 Mann. Trowitz fuhr in der Nacht wieder zurück nach Neumünster, allerdings ohne die von ihm zum Schutz der Station abgestellte Gruppe unter von Treyden. Von diesen waren Teile vermutlich übergelaufen. Trowitz schweigt sich in seinem späteren Bericht darüber aus.

Im Jahr 1935 verfasste er (inzwischen Major a. D.) diesen für die Zeitschrift "Bundeszeitung der Vereinigungen ehemaliger 163er", in dem er seine Erlebnisse schilderte.

Auszug:

Ich habe das unerschütterliche Bewusstsein, daß es auch mit den zur Verfügung stehenden Kräften ohne Mühe gelungen wäre am 4. November 1918 die Meuterei in Kiel zu unterdrücken, nicht zum wenigsten aus dem Grunde, weil die Matrosen nur aus gemeiner Feigheit sich zu ihrem verbrecherischen Treiben hatten verleiten lassen.

Die Demonstranten in Kiel hatten trotz mehrmaligem Schusswaffeneinsatzes der Patrouille diese in die Flucht geschlagen; sicherlich kein Zeichen von Feigheit. Auch weitere von Trowitz angeführte Gründe können nicht überzeugen. Siehe dazu den Artikel von Klaus Kuhl, der eine ausführliche Vorstellung, Diskussion und Einschätzung von Trowitz’ Arbeit enthält: PDF-Datei.

ArbeiterInnen

Neben den in diesem Abschnitt vorgestellten Zeitzeugenberichten, werden weitere auf den folgenden Personenseiten präsentiert: Oskar Dietrich, Otto Eggerstedt, Ernst Busch, Reinhold Jung, Karl Rickers, … (in Bearbeitung).

Gertrud Völcker

Gertrud Völcker 1950, Foto StAK/Nafzger.

Gertrud Völcker (1896–1979) war damals Angestellte im Arbeiter-Sekretariat der Freien Gewerkschaften in Kiel. Sie war seit 1915 Mitglied der Sozialistischen Arbeiterjugend. Später wurde sie Vorsitzende der Arbeiter Wohlfahrt (AWO) in Schleswig-Holstein. Im Jahr 1975 gab sie Karl-Reinhard Titzek und Tilmann Weiherich ein Interview, und vermutlich im selben Jahr wurde sich auch von Ute Kohrs interviewt. Dabei gewährte sie auch Einblick in ihr Tagebuch und es wurden Abschriften vorgenommen.

Auszüge:

Die USPD hatte ganz bedeutende Führer – die SPD auch – aber die (USPD) waren konsequenter. Ich bin nie USPD gewesen. Die waren – wenn man heute zurückdenkt – haben sie doch sehr viel recht gehabt. Man hätte sich in Verhandlungen anders verhalten müssen. Aber es ist ja leicht gesagt: Im Augenblick musste gehandelt werden und das Gebot der Rettung des Vaterlandes stand im Vordergrund. Das war das Leitmotiv der Sozialdemokraten. Und die USPD, der Lothar [Popp] war USPD-Mann, das waren gute Männer, das waren keine Radauleute.

Es war eine mutige Tat von ordentlichen Deutschen, die das Land nicht in einer noch größeren Krise haben wollten. Es waren ruhige Leute, es waren außerordentlich nette, bewusste und kluge Leute, die nachgedacht hatten. So seh ich die Jungens heute. Es war eine mutige Tat, die Zivilcourage erforderte, eine Revolte, keine Meuterei, und auch keine Revolution.

Zum vollständigen Dokument mit den Interviews, Auszügen aus ihrem Tagebuch und einer kurzen Biografie: PDF.

Julius Bredenbeck

Julius Bredenbeck 1989, Video-Standbild: Gerdes/Kuhl.

Julius Bredenbeck (1907–1990) war damals Mitglied der Arbeiterjugend. Später wurde er ein bekannter Gewerkschafter und Sozialdemokrat sowie persönlicher Referent von Lauritz Lauritzen, der u. a. verschiedene Ministerposten bekleidete. Er wurde 1983 und 1989 von Klaus Kuhl interviewt. Das erste Interview wurde per Tonbandgerät, das zweite per Video von Kay Gerdes aufgezeichnet.

Auszüge:

Allgemein darf man wohl sagen, es war eine Stimmung, die der Verzweiflung sehr nahe war. Man spürte das Ende des Krieges. Man wusste aber nicht aus noch ein, und es gab nun verschiedene Gruppen. In einzelnen Betrieben gab es schon Arbeiterräte, die sich selbst gebildet hatten, ohne Rechtsgrundlage, einfach aufgrund der Stärke der Organisation. Die zum Teil also auch mit sehr großem revolutionärem Pathos an die Arbeit gingen. In anderen Betrieben waren auch Arbeiterräte, die aber mehr daran interessiert waren, notwendige Dinge, Schwierigkeiten in der Versorgung mit Lebensmitteln usw. weitgehend mit zu steuern. Man kann nicht sagen, dass es eine einheitliche Stimmung gab. Das wurde anders als damals die Matrosen Befehlsverweigerung machten. Das führte ja denn zum Zusammenbruch. Da war eine allgemeine Solidarität in der gesamte Kieler Arbeiterschaft feststellbar: in den größeren Betrieben wurde zunächst die Arbeit niedergelegt. Es wurde sich solidarisiert. Die Arbeiter- und die Soldatenräte fanden sich zu Sitzungen zu Gesprächen zusammen im Gewerkschaftshaus.

Zu den vollständigen Interviews: PDF-Datei.

Martha Riedl (geb. Ehlers)

Martha Riedl 1990 in ihrer Kieler Wohnung. Foto: Kuhl.

Martha Riedl (1903–1992) war in den Jahren um 1918 Mitglied der Arbeiterjugend und besuchte die öffentliche Handelsschule. Von 1946 bis 1948 war sie Mitglied der Kieler Ratsversammlung für die SPD. Sie wurde 1990 zweimal, sowie ein weiteres Mal 1991 von Klaus Kuhl interviewt. Das erste Interview wurde per Tonband aufgezeichnet, das zweite Interview fand an den entsprechenden Orten statt und wurde von Kay Gerdes per Video aufgenommen. Das letzte Interview wurde von Klaus Kuhl selbst per Video aufgezeichnet.

Auszüge:

Bei allen Sachen: man ging ins Gewerkschaftshaus, da traf man sich. Und ich ging ins Gewerkschaftshaus. Damals wohnte Eggerstedt im Nebenhaus und den traf ich. Der sagte: Wo kommst du denn her! Ich sagte: Ist Vater hier? Hast du Vater gesehen? Vater ist hier, es ist alles in Ordnung. Und dann sagt er: Bleib man hier, wir können dich gebrauchen. Du weißt ja wo der Peerstall ist? Ich sage: Ja. Der war früher in der Langen Reihe, so ungefähr Höhe Muhls Hotel, war eine Gastwirtschaft. Tatsächlich Peerstall hieß es, weil die Pferde da ausgespannt wurden und die da ins Restaurant, in die Kneipe gingen. Ja, sagt er, denn bringen wir dich dahin, zu dem und dem, kennst du den? Ja kenne ich. Ja denn ist gut, denn kommst nachher wieder, wir können dich gut gebrauchen. In der Zwischenzeit kam aber alles von der Werft rein, rüber, alles was einen Dampfer zu fassen kriegte, war auf dem Dampfer, die fuhren einfach hin und her. Da war kein Fahrplan mehr. Und die Marine kam von der Wik, Düsternbrook runter. Und die Marine, die strebten nach dem Bahnhof, die wollten nach Hause.

Zu den vollständigen Interviews: PDF-Datei.

Karl Edler

Karl Edler war Mitglied des Arbeiterrats in Kiel und später Stadtverordneter der SPD. Im Namen der Gewerkschaften stiftete er, zusammen mit Eduard Wolke (SPD) 1920 den zentralen Findling auf dem Kieler Eichhof-Friedhof mit der Aufschrift "Ruhestätte der Opfer der Revolution". Edler erstattete am 26. November 1918 in Berlin auf einer Sitzung des Vollzugsrats einen Bericht über die Vorgänge in Kiel.

Auszüge:

Der wichtigste Punkt war bei uns das Ernährungswesen. Wir haben aber auch diese Frage zur vollsten Zufriedenheit der ganzen Bevölkerung bei uns gelöst. Auch die Zivilpersonen stellten sich hierbei hindernd in den Weg. Durch unsere Macht haben wir sie aber gezwungen, uns nachzugeben. Wir waren durch die entgegengesetzte Tätigkeit von Zivilpersonen in die Enge getrieben, daß wir tagelang keine Lebensmittel bekamen und vor allen Dingen die Milch für die Kinder fehlte. Die Lebensmittel lagen in Plön und Eckernförde, und Kiel bekam nichts. Schließlich hatten wir unseren Fuhrpark so in Bewegung gebracht, daß wir uns Milch und anderes durch Autos herbeiholten, und so bekommen wir jetzt ausreichend Lebensmittel heran.

Zum kommentierten Protokollauszug: PDF-Datei.

Otto Preßler

Otto Preßler 1979 in seiner Wohnung in Kiel-Mettenhof während des Interviews. Foto: K. Kuhl.

Der Metallfacharbeiter Otto Preßler (1895–1981) war SPD- und Gewerkschaftsmitglied. Von 1915 bis Kriegsende musste er in Russland und später an der Westfront als Waffenmeister kämpfen. Er kam über Braunschweig am 10. Dezember 1918 nach Kiel zurück. Er gehörte zu den Gründungsmitgliedern der KPD in Kiel und wurde später Vorsitzender. Weil er sich der linksradikalen Entwicklung der KPD widersetzte, wurde er 1929 ausgeschlossen und trat der KPD-Opposition (KPD-O) bei. Nach 1945 wurde er erneut Vorsitzender der KPD in Kiel. Er wurde zum Bevollmächtigten der IG Metall gewählt. Im Jahr 1946 wurde er in den Rat der Stadt Kiel gewählt und war Mitglied der beiden ersten ernannten schleswig-holsteinischen Landtage. 1968 wurde er Mitglied der DKP. Er wurde 1979 von Klaus Kuhl zu seiner Rolle und seinen Einschätzungen der Entwicklung in den ersten Revolutionsmonaten 1918/1919 interviewt.

Auszüge bezüglich der Februarunruhen 1919 in Kiel (so genannter Spartakusaufstand):

Ja, das war dann im Februar 1919. Da war Bremen Räterepublik und dann kamen die Nachrichten, Noske will die Räterepublik beseitigen und die Division Gerstenberger von Berlin wird in Bewegung gesetzt. Da haben wir … aufgerufen zur öffentlichen Versammlung, um die Bremer Arbeiterschaft in der Verteidigung ihrer Räterepublik zu unterstützen. Und diese Versammlung war in der „Concordia“ an der Lübecker Chaussee; das war so ein Tanzlokal, brechend voll. … Der Plan war, und das wurde auch nach der Versammlung … in der Besprechung gesagt, Aktionen hier in Kiel zu organisieren, um Truppen hier an Kiel zu fesseln, die nicht nach Bremen konnten.

Mit einer Kolonne sind wir rausgefahren, … und haben auf der Levensauer Hochbrücke die zwei Maschinengewehre weggeholt. Da waren dann die „Noskiten“, die da Wache hielten. Die sagten: “Wir sind auch nicht für Noske. Nehmt’se man mit.“ … Dann haben wir noch einen Lastwagen angehalten von Eckernförde, wir wollten doch die Maschinengewehre nicht reinschleppen. Und der Fahrer der war ganz verlegen …, da lagen unter der Persenning so geschlachtete Kühe oder was. Wir haben uns nachher nicht mehr um das Fleisch gekümmert, Hauptsache, dass wir die Maschinengewehre nach Kiel rein kriegten. Vorher habe ich sie noch ausprobiert an der Böschung bei der Eisenbahn. Die sagten: „Otto, du kannst doch hier neet scheeten.“ Ich sage: „Ich muss erst mal sehen, ob sie auch funktionieren.“ … [in der] Schule in der Legienstraße gegenüber vom Gewerkschaftshaus wurden die postiert.

Und ich weiß noch ganz genau, dass wir mit einer kleinen Truppe in der Kommandantur, Marinestation Ostsee, da sind wir hin und haben da zwei Admiräle – weiß der Teufel mit den Streifen – gefangen gesetzt; eingeschlossen, die Waffen weggenommen. Wir haben gesagt: “Da bleibt ihr erstmal drin!“ Das waren alles Feldsoldaten, die hatten alle noch so ein bisschen „Rosch“. Und denn auf einmal … kamen welche angelaufen, wir sollten die Kommandantur aufgeben. … Da war die Knallerei da schon im Gange an der Kaserne, und dann sollten wir dorthin. … Und dann wurde diese militärische Organisation der Deckoffiziere eingesetzt, dann ging die Schießerei los. Der Fritz Schulz da, der hat auf dem Bauch gelegen unter den Toten, auf der Treppe. … Und dann wurde gefeuert aus allen Rohren. Mit Maschinengewehren kamen die Brüder an und knatterten dazu. Da war ein Haufen Tote. Wir haben uns, um nicht noch das letzte runter schießen zu lassen, zurückgezogen.

All so’n Krom hebt wi mokt, damals. Aber es war doch so, dass eben die große organisierte Masse der Kieler Arbeiter nicht dabei war. … Das ging ja alles so impulsiv und spontan, hier und dort sammelten sich die Gruppen und machten das. Da war keine Zusammenfassung.

Zum vollständigen Interview: PDF-Datei.

Mittelschicht

Tagebuch des Ingenieurs Nikolaus Andersen

Andersen als junger Mann. Foto: Familienbesitz.

Der Tagebuchschreiber Nicolaus oder Nikolaus Andersen war Beamter des "Bureaus M.K. der Fried. Krupp A.–G., Germaniawerft". Er war dort hauptsächlich mit dem Ändern technischer Zeichnungen befasst. Die Eltern des Schreibers besaßen damals einen Hof in Rinkenis (heute Rinkenæs, Dänemark), welches 1918 zum Deutschen Reich gehörte. Das in deutscher Schrift verfasste Tagebuch wurde 1980 von Karl Altewolf auf einem Flohmarkt entdeckt.

Auszug aus dem Eintrag vom 4. November 1918:

Mittags 3 Uhr waren etwa 200 Mann Infanterie aus Neumünster mit Masch.Gewehr am Bahnhof eingetroffen, sie hielten um 6 [18] Uhr die Eingänge besetzt. Um 9 [21] Uhr waren die Matrosen Herren des Bahnhofes. Die Soldaten aus Neumünster sind jedenfalls abgezogen. Später kommen plötzlich nach lauten Hurrahs die Infant. Rgmt. Nr. 84 [aus Schleswig, siehe auch oben den Bericht von Jonny Pump, der dieser Einheit angehörte] einzeln ohne Waffen aus dem Bahnhof und machten mit den Matrosen gemeinsame Sache. Sie lieferten Gewehre, Munition und Maschinengewehre an die Marine ab. Große Verbrüderung und Hochs auf die Infanterie. Feldgraue Helme wurden weggeworfen, Mützen aufgesetzt und Klamauk gemacht. Später gegen 11 Uhr … Unheimliches Gedränge vor dem Nordportal u. Begeisterung. Hunderte Infanteristen zwischen tausenden Arbeitern, Marines, Zivilisten und – Mädchen und Jungs. Wildes durcheinander befehlen und Klamauk. Alle Marine ist nach und nach bewaffnet.

Um 1 Uhr nach Hause, denn es war kalt. Kaum im Bett, erhebt sich ein mörderliches Schießen. Ich raus. Am Bahnhof menschenleer. Man schießt (angeblich aus dem Hansa-Hotel und zwar von Offizieren) auf die Soldaten. Das Hotel wird erheblich beschossen, desgl. mehre Häuser am Sophienblatt, so Uhrmacher Blunck u. Ecke Lerchenstraße gegenüber auch noch. Als es ruhig, gehe ich durch den Tunnel südl. am Bahnhof entlang. Ein Lastauto kommt Ringstr. u. wird mächtig beschossen von allen Seiten. Leider sind Matrosen die Insassen. Als das Schießen eingestellt ist, findet man einen Obermaat mit Beinschuß und einen Matrosen mit Brustschuß.

Weitere Auszüge und Hintergrundinformationen: PDF-Datei. Das vollständige Tagebuch mit einer Textanalyse wurde im Peter Lang Verlag veröffentlicht: Klaus Kuhl: Kiel und die Revolution von 1918. Das Tagebuch eines Werftingenieurs, verfasst in den Jahren 1917-1919. Edition und Textanalyse. Berlin 2018 (Kieler Werkstücke Bd. 51). ISBN 978-3-631-75857-1.

Erh. Müller, Beamter einer Kieler Werft

Im Kieler Stadtarchiv ist ein Brief von Erh. Müller, Beamter (damals synonym für Angestellter) einer Kieler Werft an Dora in Zeilitzheim (Ortsteil der Gemeinde Kolitzheim im südlichen Landkreis Schweinfurt in Unterfranken). Zu beiden Personen liegen leider keine weiteren Informationen vor. Müller beschreibt eigene Erlebnisse während der Revolutionszeit.

Auszüge:

Diese ersten Schüsse [am Sonntag, 3. November 1918 abends] hörte ich von der Jungmannstraße her deutlich, wie ich auf dem Wege zu Güttlers war. 10 Minuten später wollte ich auch zum Tatplatz eilen, fand aber sämtliche Straßen militärisch besetzt.

Am Montagabend saß ich gerade beim Abendbrot, als ich vom Wilhelmsplatze her einen tosenden Lärm vernahm. Ich eilte sofort hin um zu sehen, was es gab, und fand den großen Platz gedrängt voll von Matrosen die dort unter Mitführung von roten Fahnen, die Befreiung von 80 Meuterern feierten und Ansprachen hielten, die meistens in Lärm untergingen.

Zum vollständigen Dokument: PDF-Datei.

Auszug aus dem Tagebuch einer 18-jährigen Kielerin

Im Stadtarchiv Kiel liegt ein Tagebuchauszug vor, der von einem vermuteten Nachfahren aus Hamburg zur Verfügung gestellt wurde. Zu den Personen liegen leider keine weiteren Informationen vor. Die 18-jährige beschreibt ihre Erlebnisse während der Revolutionszeit.

Dann kam die Nacht von Montag auf Dienstag. Da war es schrecklich. Dauernd wurde geschossen. Viele Menschen haben wohl kaum geschlafen. Der darauf folgende Tag war noch ebenso schlimm. Besonders nachmittags wurde unheimlich viel geschossen. Das heisst, das lag zum Teil daran, dass die Leute alte französische Gewehre hatten, die keine Sicherung haben und sehr leicht, oft sogar bei der geringsten Berührung von selbst losgehen. Ausserdem macht es wohl vielen jungen Matrosen Spass, recht viel zu knallen, Löcher in die Luft zu schiessen und die Menschen bange zu machen.

Zum vollständigen Dokument: PDF-Datei.

Überregionale Persönlichkeiten

Gustav Noske

Gustav Noske vor 1918.

Gustav Noske (1868–1946) war ein bekannter SPD-Reichstagsabgeordneter, der sich auf Militärfragen spezialisiert hatte. Er wurde am 4. November 1918 zusammen mit dem Regierungsmitglied Conrad Haußmann nach Kiel geschickt, um die Lage unter Kontrolle zu bringen. Noske schrieb nach dem Kapp-Putsch 1920 seine Erinnerungen an diese Zeit in dem Buch „Von Kiel bis Kapp“ nieder.

Auszüge (S. 23 f.):

Als mittags die Vertrauensleute der verschiedenen Formationen sich im Saal der Station einfanden, um mit mir die Lage zu besprechen, […] musste der Versuch gemacht werden, sobald wie möglich wieder zu einem ordnungsmäßigen Zustand zurückzugelangen. Ich schilderte den Leuten die Sachlage, so wie sie mir erschien und besprach […] den entsetzlichen Zustand, in dem sich unser Volk […] befinde und leitete dann […] dazu über, unter welchen etwaigen Voraussetzungen der Kieler Meuterei, die ich persönlich aufs schärfste verurteilte, ein Ende zu machen sei. Daß politische Reformen, für die man sich erhoben habe, erfüllt würden, sei selbstverständlich. Über eine Amnestie werde die Regierung mit sich reden lassen.

Meine Darlegungen machten auf die Leute sichtlich tiefen Eindruck. Artelt, der dazwischen fahren wollte, erhielt von mir einen Dämpfer. Die Reichstagsabgeordneten Hoff und Dr. Struwe, […] haben mir später wiederholt versichert, daß sie niemals eindrucksvollere Darlegungen gehört hätten. Eine Diskussion ließ ich nicht zu, sondern riet den Leuten, mit ihren Kameraden das Gehörte durchzusprechen und dann die Schlußfolgerung in einer großen Vertrauensmännerversammlung zu ziehen, die gegen Abend stattfinden sollte.

In der Versammlung im Schloßhof am späten Nachmittag […] es waren an tausend Mann anwesend. […] Redner wurden mitten in ihren Ausführungen […] unterbrochen und [es] redete ein anderer [...] drauf los. [...] Nach ein paar Stunden bekam ein beträchtlicher Teil die Sache satt und ging davon. Schließlich wurde die Versammlung ohne Resultat geschlossen.

Zeitnahe Berichte in der SPD-Zeitung und von Lothar Popp zeichnen jedoch ein anderes Bild. Popp schreibt: „ […] gab Abgeordneter Noske die Bedingungen der Regierung [für den Abbruch des Aufstands] bekannt. […] Noske gab zu bedenken, dass die Bewegung zwar in Kiel gesiegt habe, dass aber, da sie isoliert sei, ihr doch große Gefahren drohen, […] Der Vorsitzende des Arbeiterrats Garbe [SPD] und ich führten aus, dass wir doch noch Zeit haben zu warten […] Nicht die Regierung hat Bedingungen zu stellen, sondern wir. Es wurde dann einstimmig beschlossen, das Angebot abzulehnen. Es wurde dann der Antrag gestellt, da anscheinend Haase oder Dr. Cohn verhindert würden, nach hier zu kommen, einen anderen Vertreter der Unabhängigen [Popp] an die Seite Noskes [dem vorläufigem Vorsitzenden der Soldatenräte] zu stellen, um die Parität zu wahren. Dem wurde zugestimmt und die Wahl vollzogen.“ Am folgenden Tag hatte Popp die Soldatenräte neu organisiert. Es wurde der Oberste Soldatenrat gebildet, zu dessen Vorsitzenden Popp gewählt wurde. Noske ersetzte den Gouverneur Admiral Souchon.