Heinrich Christoph Ahrens

Heinrich Christoph Ahrens war der Sohn eines Kapitäns und absolvierte eine kaufmännische Lehre bei der Kieler Reederei Johann III. Schweffel, für die er auch weiterhin arbeitete.

1854 übernahm er das Geschäft und führte es unter seinem eigenem Namen weiter. Ende der 1850er Jahre besaß er elf Frachtsegler und war damit größter Reeder in Kiel. Er betrieb vorwiegend Holzhandel mit Skandinavien und im übrigen Ostseeraum, schickte seine Schiffe aber auch nach Fernost.

1865 ließ er sich das erste Dampfschiff bei der Maschinenwerkstatt Schweffel & Howaldt bauen, die „Vorwärts“.Sie war das erste in Schleswig-Holstein gebaute Eisenschiff und stand mit der Baunummer 1 am Beginn der großen Schiffbautradition der Howaldtswerke HDW.

Nach Ahrens Tod blieb der Betrieb zunächst weiter als Reederei, später als Holzhandlung und Holzbearbeitungsfirma in Familienhand.